miércoles, 28 de octubre de 2009

Llegamos a los 403 planetas

Desde el desierto, sin ayuda telescópica, nuestros ojos podrán ver hasta 6 mil de ellas. ¿Cuántas de esas miles de estrellas poseen planetas orbitándolas? Hasta inicios de los años 90s, esa pregunta era un tema de hipótesis científicas y fue hasta 1992 cuando se descubrió el primer planeta alrededor de un púlsar. Ese fue el punto de partida para la búsqueda sistemática de planetas en estrellas con etapas evolutivas más recientes.
Toda la nota aqui

lunes, 19 de octubre de 2009

Júpiter 18 de Octubre 2009


Llegó un frente frío, llegó anoche a eso de las 11, antes que la atmósfera se volviera inestable logré captar a Júpiter, dos imágenes separadas por 30 minutos, una de ellas usando un filtro Infrarrojo y Ultravioleta.
Lo primero que notarán es la existencia de la mancha roja de Júpiterm un enorme anticiclón con vientos de 400 kms/hr -se ve abajo a la derecha- y lo segundo es que dicha mancha se ha movido. Sucede que captamos el movimiento de Júpiter, que es extraordinariamente rápido en 9 horas y 55 minutos. Por eso en menos de 30 minutos la macha roja se mueve hacia el borde joviano.
Pasarán unos tres días para que la atmósfera se calme y valga la pena fotografiarlo.
Por cierto ALPO (Association of Lunar and Planetary Observers) me posteó una foto en su journal, la peor foto que he tomado, pero bueno es agradable estar junto con los grandes del mundo. Pueden verla aqui

domingo, 18 de octubre de 2009

Lluvia de Metoritos el 21 de Octubre 2009


Hemos llegado a la semana donde ocurrirá -como todos los años- la periódica lluvia de meteoritos "las oriónidas", la cual consta de cientos de fragmentos del cometa Halley (que pasó cerca de la tierra entre 1985 y 1986).
Este año, en la madrugada del miércoles 21 de octubre veremos algunos fragmentos comentarios entrando a nuestra atmósfera, se calcula que el número puede variar entre 23 a 25 meteoritos por hora, aunque pueden haber sorpresas.
Se llaman Orionidas por que estas piedras espaciales parecen venir de la constelación de Orión.
Lo bueno de este año, es que nuestra luna no interferirá con la observación.
No se necesita ningún equipo astronómico para observar, tan solo ubicarse en un sitio despejado y oscuro. Es recomendable acostarse en el suelo y comenzar a contar los meteoritos que aparezcan en el cielo, que pueden variar su número, no se desespere, el show de la naturaleza va a su propio ritmo.


viernes, 9 de octubre de 2009

Lcross nada que ver, mucho que esperar

Acostumbrados como estamos de los reality shows, de los partidos de fútbol y los conciertos en vivo, en ocasiones olvidamos que la ciencia no hace cosas en función al espectáculo, sino al mismo conocimiento. He aquí que entonces, la popularización científica puede caer en el pecado de que todo lo que se publique tiene que ser un show de luces y cosas bonitas.
Ya en los setentas ocurrió que el Cometa Kohoutek inspiró a muchos a escribir páginas y páginas sobre el "cometa del siglo" que apenas pudo ser observado por pequeño grupo de aficionados a la astronomía, fiasco total, la gente se ilusionó y el cometa no fue tan brillante como se esperaba.
Y ahora casi 35 años después el impacto de LCROSS -donde tengo que aceptarlo- me dejé llevar por la ilusión del evento- nos dió en la nariz a todos, desde el mismo administrador de NASA que había preparado todo un programa con medios de comunicación y periodistas hasta una cadena de profesionales y aficionados que al amanecer, observaban ávidos algun tipo de explosión en el cráter Cabeus, al sur de la Luna.
Nada pasó, ni un píxel que indicara explosión, de todos los telescopios del mundo, apenas unos cuantos detectaron la emisión de radiación calorífica, mudo testigo de que en el Cabeus chocó algo. En este caso, una etapa del Cohete Centauro y despues una sonda robot.
Los espectrómetros no mienten, si el prueba funcionó como se esperaba, cientos de toneladas de polvo lunar junto con moléculas de agua debieron de haberse detectado. Que los aficionados y profesionales se quedaron sin ver el estallido, y la Administración del Espacio sin una foto para publicarla en todos los rotativos del mundo es una cosa secundaria. Lo importante es el resultado de la prueba, algo que desde ya todos -sobre todo los que nos desvelamos- esperamos impacientemente.
Aqui una foto de la zona del impacto. Cabeus no sale en esa imagen, está cortada, por una razón involuntaria; total, no hay explosión que ver.





jueves, 1 de octubre de 2009

Para despedir septiembre: Júpiter y Luna

Anoche, a pesar que tenía algo de sueño, noté que la atmósfera estaba un tanto aceptable, así que me dediqué buena parte de la noche en alinear mi telescopio y tomar algunas imágenes.
Al principio había una nube alta, luego mejoró y obtuve unas intersantes fotos de la luna y de Júpiter, que a mi criterio fue de lo mejorcito que he tenido de ese planeta, este Júpiter si ya me está convenciendo, se le puede notar la mancha roja.


Usé mi telescopio Celestron 8", pero como ahora me he pasado a linux ubuntu -ya no uso windows- conseguí la imágenes con un programa libre que se llama wxAstroCapture muy bueno, aunque lo estoy conociendo. Este Júpiter es la suma de más de 600 fotografías unidas mediante el programa Registax 4, que tambien es gratis.
Lo que más cuesta es conseguir el enfoque adecuado, pero al parecer tuve éxito.
Aqui las de la luna:

El que ven arriba es el cráter Copernico, me gusta por que las imagen muestras las eyecciones del material de cuando un enorme objeto impactó y formó este crater de 93 kms de diámetro, formado hace unos 1,100 millones de años.

Lo que ven arriba es la zona del Mare Frigoris, y la zona que parece medio circular es una planicie que es prolongación del Mar Imbrium, este lugar se llama Sinus Iridum, "la bahia de los arcoiris".

La imagen superior es de la región del Mare Humorum, tiene unos 450 kms de diámetro, el crater que ven abajo a la derecha es el enorme crater Gassendi -nombrado así por el astrónomo frances Pierre Gassendi- de 110 kms de diámetro, pueden notar que hay un pequeño pico en el centro, producto del impacto, algunos cráteres quedan con ese accidente geológico (es permitido utilizar la palabra Geológico que viene de Geo: Tierra, aun si hablamos de Marte, Luna, Venus o cualquier cuerpo rocoso).

Arriba aparece como un circulo bien definido el cráter Platón junto al Mare Frigoris, Platón es una huella de un impacto de 109 kms de diámetro, tiene una edad de unos 3.8 mil millones de años.

Aqui verán al cráter Tycho, en honor al astrónomo Tycho Brahe, de unos 85 kms de diámetro, en 1968 la sonda Surveyor alunizó en ese crater y demostró que es rico en aluminio.