Lluvia de meteoros

No, no son pedradas que lanzan los manifestantes contra la policía antimotines, estas proceden desde arriba, desde el cielo, mejor dicho... del espacio.

Son rocas espaciales, las que generalmente se encuentras asociadas a periódicas "lluvias de estrellas" que llamamos meteoritos. El 28 de julio ocurrirá una de estas lluvias, las Delta Acuáridas, aun se desconoce el origen cometario de esta "lluvia", debido a que estas tienen su origen de la cola de algún cometa que ha pasado por las inmediaciones terrestres. En el caso de las Delta Acuáridas hay un sospechoso: el cometa Comet 96P/Machholz 2, solo que aun es inocente hasta que se pruebe lo contrario, asi que quien sabe.
Se llaman Delta Acuáridas, por que el punto en donde se observa que los meteoritos surgen en el cielo se encuentra ubicado en la constelación de Acuario, cercano a su estrella Delta.

Esta lluvia de meteoros es mucho más vistosa en regiones del sur terrestre, lamentablemente la luna estará el 29 de julio en su fase de luna llena y su molesta luz reducirá enormemente la visibilidad de los meteoritos, por lo que el espectáculo con seguridad se verá empañado.

Pero hay otra lluvia que se avecina, las Perseidas, que no se han visto desde hace casi 14 años desde centroamérica, a pesar que en países más al norte han logrado un verdadero espectáculo, en nuestras tierras tropicales los cielos nos han jugado mal durante todos estos años, la lluvia se ha hecho presente pero las nubes nos bloquean la vista, veamos que sucede este 2007, ahi por el 12 y 13 de agosto.

la imagen del post es de Ronnie and Joey Warner, y la pueden encontrar posteada en astronomy.com

Se enciencen las Estrellas

Martes 17 de Julio, ese día el planetario Tin Marin entró oficialmente en funcionamiento, por primera vez los ojos atónitos de una treintena de niños y adultos se maravillaron de un cielo completamente estrellado, del sonido de grillos y de la danza de los planetas.
Ahora El Salvador cuenta con una herramienta educativa de las mejores, seremos capaces de enseñar astronomía de forma divertida y educar en ciencia a muchísimos más niños y adultos.
El planetario fue donado por el pueblo de Japón, por medio de su embajada en El Salvador.
Abajo las fotos de ese fantástico día:

Planetario Tin Marin

El derecho a ver las estrellas

La semana pasada un amigo de Ushaía, la ciudad más austral del mundo se quejaba en su blog de la terrible contaminación lumínica que sufre su ciudad. Algo que está aquejando más fuertemente en la última década a todas las ciudades del mundo. La contaminación lumínica es colocar lámparas de casas o del alumbrado público de forma tal que la luz se escape y se desperdicie alumbrando el cielo, reduciendo el brillo de las estrellas y afectando a una gran cantidad de aves migratorias y nocturnas que sufren por que a los humanos se nos ocurrió transformar la noche en día. Descontando los millones de dólares que se desperdician alumbrando el espacio.

Es contradictorio, hemos vivido y desarrollado mitologías, cuentos, leyenda, arquitectura, mecánica, matemática y ciencia viendo el cielo sin la molesta luz de las calles y avenidas, la falsa idea que la seguridad ciudadana es mejor mientras más iluminado esté la calle, es tapar el sol con un dedo, los problemas sociales no son proporcionales a la cantidad de lumiarias que tienen una ciudad. En todo caso, los ladrones y criminales también operan a la luz del día y del mismo modo no andan por los aires, por ello, es necesario adecuar nuestras luminarias hacia donde tienen que alumbrar; al suelo.

Parece que el lío de iluminar derrochando energía y contaminar surge desde el inicio del foco o bombillo eléctrico, ya Thomas Edison se dio a la tarea de iluminar con cientos de lámparas la Pear Street en Nueva York, junto a su planta eléctrica, evidentemente lo que Edison trataba de hacer era llamar la atención de la nueva maravilla tecnológica.

El problema surge cuando la promoción se transforma en un símbolo del progreso, que somos progresistas y desarrollados mientras más lámparas tengamos en las calles y avenidas. Una cosa lleva a la otra, en pocas décadas tenemos noches que no son completamente oscuras, y mucho menos podemos conciliar el sueño debido a que la oscuridad no es completa.
Gracias a esto nuestra forma de dormir a cambiado en los últimos cien años, mucho más si extendemos esta comparación hacia la antiguedad, estamos durmiendo menos, y nuestras habitaciones no son del todo oscuras, un gran problema para nuestro cerebro el cual que necesita sintetizar la melatonina, una hormona que surje a partir de un neurotransmisor llamado serotonina, la cual sirve para la fisiologia cardíaca, y tiene actividad directa en los tejidos de la retina, el hígado, los riñones, la tiroides, el páncreas, etc..resulta que la melatonina deja de sintetizarse con la luz, incluso si esta es muy tenue. Consideremos que nuestro organismo evolucionó por millones de años sin el supuesto que por la noches, a la hora de dormir tendríamos luz artificial.

Como ven, la contaminación de luz no solo no nos deja ver las estrellas, tambien afecta la salud.

En el mes de abril de 2007 en la Palma, Islas Canarias, un buen grupo de científicos, frente a representantes de la UNESCO y de la Unión Internacional de Astronomía emitieron una declaración en defenza del cielo nocturno, el cual declara en el primero de sus apartados: "El derecho a un cielo nocturno no contaminado que permita disfrutar de la contemplación del firmamento, debe considerarse como un derecho inalienable de la Humanidad, equiparable al resto de los derechos ambientales, sociales y culturales. La progresiva degradación del cielo nocturno ha de ser considerada como un riesgo inminente que conlleva la pérdida de un recurso fundamental....Ha de promoverse el uso racional de la iluminación artificial, minimizando el resplandor que provoca en el cielo y evitando la nociva intrusión del exceso de luz sobre los seres humanos y el medio natural. Esta estrategia implica un uso más eficiente de la energía en consonancia con los acuerdos sobre el cambio climático y la protección del medio ambiente"

No puedo estar más de acuerdo.

Otras organizaciones que luchan por los cielos oscuros:
Dark Sky
Light Pollution
Globe at night

11 julio 1991, Eclipse Total de Sol

"El tiempo es el mejor antologista, o el único, tal vez."
Jorge Luís Borges

Han pasado 16 años de aquel soleado jueves 11 de julio de 1991, cuando la luna se interpuso entre el sol y nosotros, eclipsándolo.
Siete minutos, ocho países, y el eclipse más largo en los últimos 141 años (6 minutos y 52 segundos).
Estuvimos desde las diez de la mañana en el Aeropuerto Internacional de El Salvador, por primera como Asociación Salvadoreña de Astronomía en un evento astronómico (y que evento!) en la televisión.
Es día la tv educativa transmitió en vivo a todo el país un programa especial con cada detalle, los presentadores, Fernando García Ramentól (actual presidente de ASTRO) y René Arturo Nuñez.
No tenia ni 20 años y creo que fui la persona en todo El Salvador que degustó al máximo este platillo astronómico, ver desde el inicio, justo desde el primer contacto, la totalidad, hasta el cuarto contacto, todo a través de un newtoniano de 4.5 pulgadas protegido con filtro Mylar.
Recordar,
Correr fuera del “campamento” viendo el enorme cono de sombra lunar aproximarse a casi 1,700 kilómetros por hora, el viento movia estrepitosamente el pasto.
Regresar y esperar ver el Sol completamente cubierto, notar una corona blanca, como plumas de un ave exótica, quitar el filtro del telescopio y ver las eyecciones solares de un carmesí profundo.
Son cosas que nunca se olvidan, soy afortunado, nací en el momento preciso para vivir el Eclipse Total de Sol.
Aquí las fotos de ese fantástico día.

Elipse Total Solar 11 julio 1991

Venus al máximo!

La segunda semana del mes de julio trae a Venus como el protagonista principal del cielo, la tarde del jueves 12 se verá tan brillante que será fácilmente visible en el cielo del atardecer desde las 3 de la tarde, aunque es posible observarlo durante todo el día. Se estima que la magnitud del planeta alcanzará las -4.7 magnitudes.
Es decir, luego del Sol y la Luna es el objeto celeste más brillante.

Hiperión y sus hidrocarburos

Hidrocarburos, eso es lo que encontró la sonda espacial Cassini en su órbita junto a Saturno cuando se acercó a la luna Hiperión.
Esta semana el sitio de Cassini mostró una fotografía de la superficie de Hiperión mostrando una enorme cantidad de cráteres en forma de copa que se distribuyen por todo el terreno irregular del satélite. Estos cráteres estarían llenos de hidrocarburos, algo que deja bastante conmocionados a los interesados en la quimica planetaria. Indicaría que esta molécula es más común de lo que pensábamos en nuestro sistema solar. Los hidrocarburos se han encontrado en cometas, meteoritos, en Titán (otra luna de Saturno).
El tamaño de Hiperión es de 360×280×220 kms

6 de Julio, la tierra más lejos del Sol

El 6 de julio nuestro planeta alcanzará un punto de su orbita llamada Afelio, este día nuestro planeta se encuentra en su punto más distante del sol, a solo 152.6 millones de kilómetros. A principios de enero, se da lo contrario, el punto más cercano a nuestra estrella, 147.5 millones de kilómetros. Esto debido a que la órbita de nuestro planeta (como la de todo planeta) no es una circunferencia, sino una elipse, por ello la diferencia de distancia entre cada seis meses.