Las Perseidas en tiempos de crisis

Tomado de elpais.com

JUNO

Ayer NASA lanzó la sonda robot llamada JUNO hacia Júpiter, un viaje que le tomará cinco años en realizarlo, y una misión con muy poca cobertura mediática que me deja pensando sobre las temáticas que el día de ahora aquejan al estadounidense en general.
Juno es una pequeña sonda robot que tiene como objetivo estudiar el campo magnético del gran planeta gaseoso; cosa curiosa, en su interior viajan tres figuritas LEGO de aluminio que representan a Júpiter mitológico y su esposa Hera.

El Fin del Transbordador

Después de 30 años los transbordadores espaciales han sido retirados, son ahora piezas de museo. 

El último transbordador aterrizó esta madrugada, el “Atlantis” con la suerte que la ruta de ingreso a la tierra planificada por NASA lo posicionó sobre El Salvador, así que después de una noche de lluvia y una madrugada con mal pronóstico climático, muchos salvadoreños y centroamericanos observamos la estela de plasma que dejaba el transbordador cuando entraba a la tierra.
Desde el techo de mi casa pretendí grabarlo en video, tal como lo logré en el 2010 con el “Endeavour” que pasó a 90 grados sobre San Salvador, pero la atmósfera no me ayudó, hubiera tenido que fotografiarlo con varios segundos de exposición, pero olvidé subir el trípode y era demasiado tarde, en todo caso, un amigo y compañero de la Asociación Salvadoreña de Astronomía, Víctor Hugo Hurtarte lo fotografió.

Pero no fue derrota, si en el 2010 conseguí una excelente toma del transbordador Endeavour, me faltó grabar el boom sónico, que ocurre cuando la nave entra a la tierra a una velocidad superior a la del sonido y genera un estallido que se escucha por miles de kilómetros, y en esta ocasión logré obtener el boom sónico del Atlantis, lo pueden escuchar aquí (Suban el volumen o usen audífonos):

 ¿Cuál es el futuro?, parece que compañías privadas se van a encargar de subir a los astronautas a la estación espacial internacional, asimismo visitas turísticas al espacio, por ahora los rusos llevarán a los estadounidenses al espacio, al menos hasta 2015 cuando se considera que la nueva cápsula espacial estadounidense estará lista.
Antes de aterrizar, el astronauta Mike Fossum desde la Estación Espacial Internacional tomó la imagen inferior, desde donde es visible las luces de centroamérica, la luz que está justamente abajo de la estela de plasma del transbordador es San Salvador, hacia la derecha de la imagen se encuentra Nicaragua y hacia la izquierda Guatemala. Es notable límite de la atmósfera, una belleza de fotografía, el gran final de una aventura de 30 años!

El futuro es incierto, siendo la industria aeroespacial un campo que genera tantas nuevas tecnologías y conocimientos, es estratégico para los países desarrollados apostarle a su avance, pero por ahora, no se vislumbra un reemplazo, se dice que se pretende viajar nuevamente a la luna o visitar un asteroide ahí por el 2018, quien sabe, he dejado de confiar en los políticos, lo que estoy seguro es que de aquí el 2030 no habremos ido a Marte, pero seguramente se habrán declarado varias guerras.

 

Alienígenas de la antigüedad

Esta semana regresó el History Channel publicitando su programa Alienígenas en la Antigüedad, presentan varias horas con “expertos ovnis” discutiendo sobre como los extraterrestres nos ayudaron a construir nuestras pirámides en la antigüedad, basándose en la premisa que el ser humano no pudo construir tales obras.

El programa es una tomadura de pelo, muy bien elaborado en cuanto a la técnica e imágenes pero el contenido es absolutamente falaz, que es lo peligroso, siendo nuestra sociedad moderna una sociedad muy enfocada a lo mediático y la imagen, un programa que se vea bien, con buenas tomas y con buen ritmo, la gente se lo cree.

Hace unas horas en la página web del History Channel he verificado que las criticas positivas son casi de 5:1, por cada cinco críticas a favor del programa hay una crítica en contra, es notable el éxito del programa e indica la poca instrucción que tiene la población a nivel latinoamericano en relación a las ciencias sociales y la historia. De alguna forma han dejado a la gente creyendo que la tapa de la tumba del Señor Pakal en Palenque es un astronauta que vuela en una antigua nave espacial y que los egipcios fueron ayudados por extraterrestres para levantar las pirámides.

Vi dos o tres capítulos para entender la trama y tener madera para la crítica, como antropólogo y profesor universitario en mesoamérica no puedo más que decir que cada programa rompe el récord de mentiras y malas interpretaciones en lo concerniente a las culturas del pasado, al final llegan a la conclusión que absolutamente todo, incluyendo los inventos de la segunda guerra mundial (¡los aviones de la Luftwaffe!) han sido producidos con ayuda de extraterrestres.

Estos documentales son una verdadera tomadura de pelo, falacias sobre falacias mezcladas con cínicas mentiras de gran calibre, con la sazón de los clásicos charlatanes de siempre (Von Daniken), da tristeza pensar que varios canales de televisión (El Discovery y NatGeo tienen ofertas similares) des-educan a la gente con estos programas.

Todo el esfuerzo de museos, escuelas y universidades los trabajos de generaciones de antropólogos y arqueólogos que se han quebrado la espalda y han sudado bajo el sol estudiando el pasado  termina siendo vilipendiado por tres o cuatro habladores que afirman que todo el pasado, el germen de nuestras identidades culturales es gracias a un hombrecito verde.

Malditos sean.

Otro asteroide nos pasará peinando..

El lunes 27 de julio el asteroide 2011MD pasará cerca de nuestro planeta, en su perigeo llegará a los 13 mil kilómetros de la superficie de la tierra.

El acercamiento ocurrirá a las 11:00am (Hora de El Salvador) y será prácticamente invisible, apenas mide 18  metros y con la distancia, el clima y sobre todo que en América será de día la observación es absolutamente imposible.

No teman, no hay posibilidad de impacto...

Descubren Supernova en Galaxia M51

El 2 de junio un equipo de astrónomos franceses descubrieron una estrella supernova en la Galaxia M51, también conocida como Galaxia Whirlpool (Remolino) la cual se encuentra ubicada en la constelación de Canes Venatici (Perro cazador).

Es imposible ver la explosión estelar a simple vista (magnitud +13.5), es necesario el uso de un telescopio de regular diámetro para observarla, también si usted se encuentra muy al sur tampoco lo verá, la constelación de Canes Venatici queda prácticamente en la cola de la Osa Mayor, en el hemisferio norte.

Adjunto una imagen de la galaxia con la supernova, la explosión es tal que brilla más que todas las estrellas de su galaxia ubicada a 37 millones de años luz de la tierra; es decir, la explosión fue hace 37 millones de años, sucede que a luz ha viajado por el espacio hasta que llegó a nuestro planeta a principio de mes.

Una nueva imágen de Saturno

Trabajando un poco más en algunos frames que salieron mejor enfocados según la turbulencia de la atmósfera, logramos obtener la imagen inferior.
Ahora se observa mucho más claro el planeta, me parece increible la imagen, pero puede mejorar.