Júpiter ha perdido una banda de nubes

Júpiter, el planeta más grande del sistema solar es una caja de sorpresas, continuamente asombra a los astrónomos, ya lo hizo hace casi un año, cuando Anthony Wesley –un aficionado estadounidense- descubrió con su telescopio una enorme nube negra muy cercana al polo sur joviano, señal que unas horas antes un enorme objeto –posiblemente un asteroide- había impactado en el planeta sin que nadie en la Tierra se diera cuenta. Algo similar pasó en 1994 cuando el cometa Shoemaker-Lewy 9 se desintegrara en la atmosfera de Júpiter.Pero la última sorpresa fue cuando el mismo Anthony Wesley volvió a observar a Júpiter esta semana y notó que un enorme cinturón de nubes que rodea al planeta muy cercano a su polo sur se había esfumado sin dejar rastro.Aparentemente la banda sur de nubes desaparece una vez en un período de 20 años, en 1973 la sonda planetaria Pionner 10 fotografió a Júpiter cuando pasaba en una trayectoria muy cercana y notó que había desaparecido, lo mismo ocurrió durante la década de los noventa, ahora en el siglo XXI Júpiter ha vuelto a perder su característico cinturón de nubes que fue descubierto en 1896.No hay existe una verdadera explicación al fenómeno que estamos presenciando, principalmente por que Júpiter es en su totalidad un caótico mundo de nubes, compuesto por gases y su dinámica atmosférica es por completo muy diferente a la Tierra, Venus o Marte que son mundos rocosos. Júpiter por el contrario posee enormes tormentas y gigantescas manchas que en tamaño equivalen varias veces a nuestro planeta. Siendo así es de esperar que cada cierto tiempo algo varíe en su superficie. Algunos se preguntan cuanto tiempo durará la Gran Mancha Roja, que fue reportada en el siglo 17 por el astrónomo Robert Hooke, y desde entonces no parece disminuir su fuerza… hasta hace pocos meses.

Imagen superior: Dos fotografías de Júpiter tomadas por Anthony Wesley, la de la izquierda obtenida el año pasado en donde se observa perfectamente dos de las grandes bandas nubosas de Jupiter, en la imagen de la derecha la banda del sur ha desparecido.