Simulando un cometa

Hoy fue nuestro primer curso-taller de astronomía para niños en la Casa Tomada del Centro Cultural de España, dentro de los talleres simulamos usando hielo seco el núcleo de un cometa.

Para hacer un pequeño cometa no es necesario comprar demasiado hielo seco, con una libra basta para crear un núcleo lo bastante grande para ser apreciado para todos los participen en el experimento.

Es importante tener cuidado con el hielo seco, es muy frío, recuerden que es hielo de CO2 y se encuentra a -78 Celsius, así que podría congelar rápidamente la piel si se expone o se toca sin guantes. El experimento debe de ser hecho por adultos, es peligroso que los niños manipulen el hielo seco.

El hielo seco dura un aproximado de tres horas por libra, si se consiguen dos libras pues durará un poco más, es preciso trasladarlo en una hielera común y corriente.

Antes de proceder con la fabricación del cometa,  es importante informar a los asistentes del experimento que es un simulacro de un cometa, pues los cometas son enormes, tiene varios kilómetros de diámetro y nosotros apenas fabricaremos uno del tamaño de una pelota de baseball utilizando químicos caseros.

Para hacer un cometa es necesario:

1. Un litro de agua

2. un cuarto de libra de tierra negra

3. Amoníaco (sirve los químicos para limpiar vidrios)

4. Se puede usar salsa de soya o almidón para simular las moléculas orgánicas del cometa (Yo usé salsa inglesa porque no tenía soya)

5. Una cuchara para mover

6. Guantes, toalla y dos bolsas plásticas

7. Dos recipientes

8. Un martillo

Iniciamos mezclando en un recipiente medio litro de agua, un cuarto de libra de tierra, una cucharada de amoníaco y una cucharada de salsa inglesa, se remueve bien.

Se prepara otro recipiente en donde se colocará una bolsa en su interior, donde ser mezclará el hielo seco y la mezcla de los químicos.

El hielo seco debe de estar pulverizado, se puede usar un martillo para deshacer la tableta de hielo (generalmente lo venden en barra).

Una vez pulverizado, depositamos en el recipiente con la bolsa el líquido preparado y colocamos lentamente el hielo seco pulverizado.

 Cuando se haga eso saldrá muchos gases, es necesario usar guantes o una toalla para apretar la mezcla, pues el hielo estará frío, apretar el hielo simula la gravedad del objeto en el espacio que lo hace conformar un solo cuerpo.

Lo apretamos por varios minutos hasta que todo el hielo seco, el agua y los componentes del agua estén fundidos en una sola masa congelada, lo sacamos de la bolsa  y ya tenemos nuestro cometa.

Una vez terminado lo ponemos al Sol y explicamos a los asistentes que un verdadero cometa sería de la misma forma pero de un tamaño de varios kilómetros de diámetro.