Eclipse Total Lunar 21 diciembre 2010

Durante las primeras horas del martes 21 de diciembre 2010 ocurrirá un eclipse total de luna. Este evento astronómico se observará en todo el continente americano, el Océano Pacifico, Asia Oriental y Europa Occidental. Norteamérica y Centroamérica son los únicos territorios continentales que se verán favorecidos en la observación del eclipse, debido a que será posible observarlo en toda su plenitud. En Suramérica la Luna se ocultará cuando el eclipse esté en su máximo.
Acá en El Salvador se podrá observar el eclipse total lunar en todas sus fases.

Eclipse 21 Dic. 10 en Hora Centroamericana CA y Hora Universal UT

Inicio del eclipse penumbral 23:29:17 CA (20 dic 10) 05:29:17 UT
Inicio de eclipse umbral 00:32:37 CA, 06:32:37 UT
Inicio de la totalidad del eclipse 01:40:47 CA, 07:40:47 UT
Totalidad 02:18:03 CA, 08:18:03 UT
Final de la totalidad del eclipse 02:53:08 CA, 08:53:08 UT
Final del eclipse umbral 04:01:20 CA, 10:01:20 UT
Final del eclipse penumbral 05:04:31 CA,  11:04:31 UT

¿Cuándo ocurren los eclipses de luna?
Un eclipse lunar ocurre cuando nuestro satélite pasa por la zona más oscura de la sombra de la Tierra; en otras palabras, es un fenómeno natural de luz y sombra. También, la Luna debe encontrarse en las cercanías del eje del cono de sombra cuando se halla en su fase de Luna Llena, cosa que no ocurre todos los meses debido a que la órbita lunar está inclinada. El cono de sombra de nuestro planeta es lo suficientemente grande para bloquear la luz del Sol y hace que la Luna llena reduzca considerablemente su brillo.
Durante los eclipses lunares nuestro satélite adquiere un color rojizo; esto ocurre por que nuestro planeta posee atmósfera y de todos los colores de la luz solar, el rojo es el que más se escapa por los bordes de la Tierra. Es decir, el color del eclipse es un rojo de todos los atardeceres y amaneceres de nuestro mundo. Dependiendo de la cantidad de polvo y otros contaminantes que se haya en la atmósfera de nuestro planeta, así será la tonalidad del eclipse. Se han visto eclipses lunares muy rojos cuando han ocurrido grandes erupciones volcánicas, y posiblemente la contaminación producida en la expansión económica de Asia aporten las suficientes partículas atmosféricas para teñir a nuestro satélite.

Método de observación:
No es indispensable la utilización de telescopios o binoculares para observar este evento, aunque si se dispone de ellos, pues su uso mejora el disfrute del mismo. Tampoco es necesario el uso de ningún tipo de filtros de protección. Este tipo de eventos son muy vistosos y se recomienda observarlo en familia, en un sitio seguro lejos de luminarias de la calle. Debido a las bajas temperaturas de los últimos días se recomienda utilizar ropa adecuada para la época.
Así que, programe su reloj para la medianoche del 20, abríguese bien, y reúnase con sus amigos y familiares y disfrute del espectáculo.

Abel 1689

 

¿Saben que en el espacio hay un telescopio orbitando la Tierra?, se llama Telescopio Hubble, pues resulta que hace algunos años colocaron el telescopio observando a un punto en el cielo, y tomaron una fotografía de larga exposición,  ¡casi 13 horas!, ¿Qué encontró? Pues esto: un cúmulo de galaxias, (imagen superior) son cientos de ellas, todas compuestas por trillones de soles, muchos de ellos más grandes que el nuestro. La masa de algunas de estas galaxias es tal, que la misma luz de otras que están más lejos se distorsiona, creando múltiples imágenes de galaxias individuales. Son los famosos lentes gravitacionales; entre otras cosas, la foto prueba la teoría de la relatividad: El espacio se dobla, producto de cuerpos con grandes masas. El cúmulo es el ABEL 1689.
Noten las curvas de luz que se ven en la foto como líneas curvas, eso son los lentes, por cierto, la galaxia más pequeña que aparece en esa foto estaría ubicada a una distancia de 13 mil millones de años luz de la tierra.

Encuentras bacterias que revolucionarán a la bioquímica

El día de ayer NASA presentó un nuevo descubrimiento que vendría a revolucionar el concepto de vida que conocemos. Felisa Wolfe-Simon, geomicrobióloga de la Agencia de Inspección Geológica de Estados Unidos encontró en el Lago Mono –California- unas simples bacterias que han logrado sobrevivir en un ambiente que para el resto de los seres vivientes sería imposible.

Dichas bacterias, de la familia de Halomonadaceae (imagen superior),  han logrado utilizar el arsénico y adaptarlo a sus cadenas de ADN reemplazando al Fósforo, algo que generalmente es una imposiblidad para el resto de organismos.

Lo que implica que para que la vida funcione no solo hay que tomar en cuenta al Carbono, Nitrógeno, Oxigeno, Hidrogeno, Fósforo y Azufre, ahora habrá que cambiar los libros de biología e incluir el arsénico. NASA le dio una gran importancia al descubrimiento debido a que la exploración y búsqueda de vida fuera de la tierra sufriría enormes cambios, la brecha para buscar bacterias en otros mundos es mayor de lo que creíamos.

 

Eclipse Total de Luna el 21 de diciembre de 2010

 

La primera década del siglo XXI se despide con un Eclipse Total Lunar (Veamos que el siglo comenzó el 1 de enero de 2001 y no el 2000) el cual será observado en totalmente en Norteamérica, el Océano Pacífico y  Centroamérica. Para los sudamericanos observarán a la luna en el amanecer ocultándose en el horizonte completamente eclipsada, también le ocurrirá lo mismo a los europeos. Tan solo África y Medio Oriente no observarán el eclipse, ver imagen superior.
Los eclipses de luna son vistosos, y generalmente la luna se observa de color rojo, asimismo es un espectáculo muy fácil de observar pues no necesita de telescopios, ni el uso de filtros de protección; de hecho, tan solo es necesario sentarse en su jardín y ver hacia arriba. Notará una sombra que cubrirá poco a poco a la luna, es la sombra de la tierra, es uno de los momentos en los cuales se puede observar la forma de nuestro planeta sin necesidad de salir al espacio, luego en su momento máximo la luna se observa de color rojo. Eso es debido a que los rayos solares que entran a nuestra atmosfera sufren una difracción y ese color del atardecer y amanecer se proyecta a la luna. Hay que tomar en cuenta que el color rojo es proporcional a cantidad de partículas flotantes de nuestra atmosfera, siendo así, la contaminación y una enorme explosión volcánica hará los eclipses lunares aun más rojos de lo que realmente son.
Reserve desde ya su puesto, el show de la luna es el 21 de diciembre, la entrada es totalmente gratis, seguiré informando.

DESCUBREN NUEVO COMETA

En Japón, Kaoru Ikeya y Shigeki Murakami descubrieron un nuevo cometa brillando en la constelación de Virgo.
El cometa actualmente denominado oficialmente C/2010 V1 fue visto la madrugada de ayer utilizando dos telescopios, un reflector de 10” y 18”.
Actualmente es invisible al ojo desnudo, tan solo es perceptible utilizando telescopios y binoculares.
El cometa se esta moviendo en una orbita parabólica en donde su perihelio (el punto más cercano al sol) será de solo 1.7 unidades astronómicas –es decir más lejos que el planeta Marte-  por lo tanto no se cree que brille mucho. Se estima que la magnitud visual aparente se encuentra en un rango de +8 magnitudes, la estrella menos brillante que una persona puede observar en un cielo estrellado a simple vista se encuentra en +6 magnitudes.

Más información aqui

Fotografía del Cometa Hartley 2 desde El Salvador

Una foto del dichoso cometa Hartley tomada la noche del 6 de octubre por Antonio Borgonovo miembro de la Asociación Salvadoreña de Astronomía. Anoche volví a capturarlo desde San Salvador utilizando unos binoculares 10 X 50, es muy poco brillante y dificil de observarlo desde una ciudad. 

Cometa Hartley 2 a la vista.

Desde hace unos días se puede observar el cometa 103p/Hartley  o también conocido como el Cometa Hartley 2 (noten que no es Cometa Halley!!), en estos momentos se encuentra movilizando en la constelación de Casiopea, el 7 de octubre estará muy cerca del doble cúmulo que se encuentra entre Perseo y Casiopea (NGC 869 y NGC 884).
Después de algunos intentos logré localizarlo la noche del 6 de octubre muy cerca de la estrella Delta Casiopea con unos binoculares 10 X 50 celestron montado en un trípode, lo observé casi en el límite de visión.
Desde el campo o zonas rurales es mucho más fácil distinguirlo, es demasiado difuso para apreciarlo a simple vista desde una ciudad.
El 20 de octubre será el máximo acercamiento del cometa, cuando se ubique a 18 millones de kilómetros de nuestro planeta.
¿Se recuerdan la sonda Deep Impact que la hicieron chocar contra el cometa 9P/Temple 1 en el año 2005?, pues la nave madre de la sonda ha quedado todo este tiempo en el espacio en espera de un nuevo objetivo (ahora se llama sonda epoxi),  y desde el año pasado el objetivo fue el Cometa Hartley 2, así que el 4 de noviembre de este año será su “encuentro cercano” y tomará unas 64 mil fotografías de su núcleo.

A continuación una imagen del mapa estelar del recorrido del cometa en estos días, tomado de Sky & Telescope.