domingo, 25 de marzo de 2007

Jupiter y el Escorpión


Las madrugadas son adornadas por un Júpiter, que para variar esta mucho más brillante que Saturno. De hecho, luego de Venus, es Júpiter el astro más brillante de los cielos en este momento.
Ahora está cerca del alacrán. La constelación del escorpión, (como lo pueden observar en la imagen lateral) es muy fácil ver la forma con su colita y sus tenazas.
Esta fotografía fue tomada cerca de la 1 de la madrugada desde el observatorio astronómico en San Juan Talpa, departamento de La Paz. Notarán un astro brillante, ese es Júpiter!.
Para tomar la foto se colocó la cámara sobre un telescopio que tiene un motor de seguimiento (esa es la sombra que aparece abajo), es decir, se mueve lentamente siguiendo la velocidad de rotación de la tierra, o sea, siguiendo el movimiento aparente del cielo. La cámara una cannon digital PowerShot A640 se le dejo a 15 segundos de exposición a un iso 800, en su máxima apertura.

sábado, 24 de marzo de 2007

Nebulosa del Cangrejo

Sorpresivamente la noche del 4 de julio del año 1054 nuestra luna tuvo una estrella compañera, fue un evento extraordinario. Los observadores y astrónomos de ese entonces no habían observado ninguna brillante estrella en esa parte del cielo una noche antes; y de pronto, al día siguiente un nuevo astro brillaba mucho más que todas las estrellas del cielo.
Es como si un agricultor que conoce su jardín al cual visita diariamente un día de tantos se topa con un árbol adulto en medio de sus cultivos, evidentemente se preguntará como ha sido que este árbol ha crecido de la noche a la mañana en el centro de sus siembras.
Pues seguramente eso es lo que los astrónomos chinos del año 1054 se preguntaron, ¿que cosa ha ocurrido en los cielos? evidentemente la astronomía como ahora la conocemos no existía y seguramente los astrónomos llegaron a la conclusión que el extraño aparecimiento se debía a algún mal aguero que próximamente vendría.
En los textos medievales chinos dice lo siguiente "En el primer año del período Chin-ho, en la quinta luna, en el día Chin-ch´ou, una estrella apareció varias pulgadas al sur de Tien-Kuan (estrella ahora conocida como Zeta Tauri)...después de un año gradualmente la estrella desapareció."
En 1731 el físico y astrónomo aficionado John Bevis descubrió una pequeña nube en las cercanías de Zeta Tauri. No fue hasta 1942 que el Doctor W. Blaade consideró que una explosión estelar que había ocurrido unos 760 años antes de esa época era lo que Bevis habia descubierto. En poco tiempo varios investigadores se encontraron con varias crónicas chinas que relataban lo sucedido (j.j. Duyvendak) cerrando el capítulo del origen de la nebulosa, la cual con el tiempo fue apodada como Nebulosa del Cangrejo.
La sorpresa fue mayor cuando aparece una figura similar a lo que los chinos escribieron en el arte rupestre de los anazasi en el cañón del Chaco en Nuevo México.
¿Que había ocurrido?, una estrella había estallado, algo que actualmente se conoce como supernova! y los restos espaciales es lo que ahora vemos como una difusa nube.
Se observa fácilmente por medio de un telescopio de mediano tamaño, en la constelación del Toro, relativamente cerca de las 7 cabritas o pléyades. La fotografía que acompaña a esta entrada del blog es la imagen de la nebulosa del cangrejo, fotografíada por Toño Borgonovo miembro de la Asociación Salvadoreña de Astronomía desde San Salvador.



jueves, 22 de marzo de 2007

Mercurio en la madrugada

Hoy 22 de marzo, Mercurio alcanza su "máxima elongación oeste", es decir, desde la perspectiva terrestre es uno de los mejores momentos para verlo. Lamentablemente ocurre en la madrugada, para todos los que dormimos en las primeras horas del día, es dificil que no se nos peguen las sábanas y sea imposible levantarse.
Esperemos la "máxima elongación este" para verlo en la tarde, eso será el 2 de junio.

miércoles, 21 de marzo de 2007

Equinoccio!


Llego el equinoccio! nuevamente.
Este día, no habrá sombra en el ecuador (la línea imaginaria que rodea al mundo en dos y separa los hemisferios, no el país sudamericano). Para el norte la primavera, para el sur el otoño.
El día tiene la misma duración que la noche en todo el mundo, para nosotros los que vivimos en el hemisferio norte indica que el calor viene, el verano se acerca para las latitudes altas. Pero para el sur comienza el frío.
Evidentemente para nosotros los centroamericanos, cambiamos de estación, aquí tenemos dos: la temporada de calor y la temporada de polvo.
ha... también las indundaciones, o sea, son tres.
(En la foto de Jorge Figueroa, amigo de Guatemala, pueden ver el sol al atardecer, justo en el punto oeste)